古人的尊称有四种：陛下、殿下、阁下、足下，它们分别代表了什么意思呢？

古人的尊称有四种：陛下、殿下、阁下、足下，它们分别代表了什么意思呢？

首先是陛下。事实上，陛下一开始并没有用它来称呼皇帝，而是用它来称呼站在台阶下的侍者。臣子跟皇上说话，不能直接叫皇上，必须先叫台下的侍者告诉他。这一步叫“陛下”，故称“陛下”。“陛下”指的是皇宫的台阶。“陛下”原指站在台阶下的侍者。臣子跟皇上说话，不敢直接叫皇上，必须先叫台下的侍者告诉他。后来，“陛下”成为了皇帝的尊称。

其次是殿下。陛下的陛，特指皇帝龙椅前的台阶，诸侯等贵族不能称为陛下。而他们的标志性对象是宫殿。太子殿下和陛下的意思是一样的。本来，这也是对皇帝的尊称。汉代以后，演变为对太子、太子的尊称。唐朝以后，只有太子、太后、太后才能称为“殿下”。

再者是阁下。皇宫是王室居住的地方。凡夫俗子，官职再高，府邸不准称宫，不称宫。一般的高官，所居住的地方，被称为“盖茨”。阁下是古代对普通人的尊称，常用于字母。大人也因亲友同辈见面不便直呼其名，故常在大人中先称随从，再称随从为“大人”。后来逐渐演变成对亲朋好友的致敬。

最后是足下。另一种常用来称呼对方，称为足。在“陛下”这个词出现之前，下级官员通常使用“步”这个词来称呼他们的主人。后来，步子慢慢演变，同行也这样称呼对方。相传，文重耳王收复王国后，帮助他收复王国的英雄介子推隐居在山上。晋文公放火烧山，逼介子下山，没想到，介子推着一棵大树，被烧死了。晋文公砍下这棵大树，做了木鞋穿在脚下。他平时看着脚下的木鞋，说道：“悲哀，一步一步来！”后来，他用“步步为营”作为对同龄人的尊称。