李广利才能平庸屡打败仗，为何反被汉武帝重用？

李广利才能平庸屡打败仗，为何反被汉武帝重用？

汉武帝刘彻李夫人去世后，刘彻思念不已，以皇后之礼厚葬。齐国方士少翁自称能招致李夫人之神降临，刘彻大喜。

那天晚上，少翁在李夫人生前起居的地方设起帷帐、摆下灯烛，在帐前陈列了酒肉祭品;同时另设一帐，让刘彻安坐其中，并要求他无论看到什么都要保持风度，维持现场肃静的状况。果然，片刻之后，刘彻便仿佛远远地看见帷帐中出现了一个姣好的身影，恍惚便是李夫人的模样。眼看这身影在帷帐中时而安坐时而款款步行，自己却只能远远地旁观，刘彻终于按捺不住站起身来，可是他刚刚站起，那帷帐中的身影便悄然消失，只剩下一片静寂漆黑。刘彻益加相思感悲，做诗咏道:“是邪，非邪?立而望之，偏何姗姗其来迟!”

刘彻感念李夫人，竭力提携李氏兄弟。

当时，大宛国有汗血宝马，在贰师城外。刘彻派使者持千金和一匹金马到大宛，请换汗血马。大宛人贪财。认为大宛离中国遥远，汉使数百人到达大宛，途中饥渴而死者过半，不可能派大军到来，于是既要夺取汉使的金宝，又不给宝马。汉使愤怒喝骂，椎破金马而去。大宛人于途中攻杀了汉使，取了财物。刘彻大怒，想予以报复。往日曾出使过大宛的人都说，大宛兵弱，只要派出三千兵马即可攻灭。刘彻意欲李夫人的兄弟趁机立功封侯，于是拜李夫人的兄弟李广利为贰师将军，发兵数万，进攻大宛，去取贰师城外的汗血马。

李广利大概本来也是个歌舞艺人，不善将兵。他率军万里迢迢走到大宛，属下饥饿死散，只剩下几千人，大败。他们只得退回敦煌，向刘彻上书，请求罢兵回朝。刘彻恼怒，派使者拦在玉门关，不许军士入关。李广利害怕，只得留在敦煌。刘彻再发大军六万人、马三万匹给李广利。为了输送军粮轴重，征发牛十万头，驴骡骆驼数万匹，刑徒数万人，搞得天下骚动。这一次，李广利终于走到了大宛，包围了大宛王城。

大宛的贵族们见状分外惊恐，合谋杀死了国王，提出愿献宝马，但不让汉军入城。李广利取良马数十匹，中马以下三千匹而归。这一来回，将吏贪浊、不爱惜士卒，到达玉门关时，士卒死亡逃散，仅余万人，军马只剩下千余匹。

刘彻不计李广利之过，反倒封他为海西侯。此后，刘彻重用李广利，任为大将。

天汉二年秋，刘彻令李广利以三万骑兵进击匈奴右贤王于祁连山，并派李陵以五千步兵从另一条路进击，以分匈奴兵势，使他们不能专攻李广利。李广利初战得胜，后为匈奴包围，死者十之六七，残军逃归。李陵被匈奴八万骑合围，死战溃围，且战且退，苦战八日，矢尽粮绝，自己投降了匈奴。司马迁为李陵辩护，刘彻认为他意图归罪李广利，竟将司马迁下狱，后来处以宫刑。

后二年，刘彻令李广利以骑兵六万、步兵十万，又派三位将军，共统兵七万分进合击匈奴。匈奴单于以十万骑兵迎战，李广利败退。

也正在此时，李氏家族惹了大祸。

原来，李氏兄弟得刘彻宠爱，时常出入内宫，骄横放纵，颇有奸事。刘彻念在李夫人的情分上，多有优容。李夫人去世不久，刘彻又有了尹婕好，亦出身歌舞艺人，深得宠爱。李氏兄弟也许并未全然意识到他们的地位来自李夫人九泉之下的一缕香魂，年复一年，他们依旧肆无忌惮，而刘彻对李夫人的思念却早已淡摸。当他得知李广利之弟李季与宫人有奸时，登时大怒，将李氏灭族。

李广利在军中闻知他家已被合家处死，遂率众投降匈奴，逃回中原的汉军，千人中才一二人。后来，李广利为匈奴所杀。